La asombrosa
Lenteja de
agua
Lenteja de agua, nombre común de las
especies pertenecientes a la familia de las Lemnáceas (Lemnaceae). Se
trata de plantas acuáticas de distribución cosmopolita, flotantes o sumergidas
en aguas tranquilas, entre las que se encuentra el espermatofito (planta con
semillas) más pequeño conocido (Wolffia arrhiza) de menos de 1,5 mm
de longitud. Presentan una pequeña estructura de color verde, lenticular o con
forma de lenteja y con abundante tejido aerífero para poder flotar. De éste
surgen, aunque no siempre, pequeñas raicillas o pelos radicales que no tienen
función fijadora. Las flores son unisexuales, muy pequeñas o inconspicuas
agrupadas en diminutas espatas, originando un fruto en utrículo. Proliferan
mediante yemas o estolones en aguas tranquilas más o menos eutrofizadas,
pudiendo ocasionar verdaderas plagas bajo determinadas circunstancias, aunque
también poseen un importante papel como fuente de alimento para peces y aves
acuáticas.
Clasificación científica: las lentejas de agua pertenecen a la familia de las Lemnáceas (Lemnaceae)
e incluyen los géneros Wolffia (Wolffia arrhiza), Spirodela
(Spirodela polyrhiza) y el más difundido, Lemna, donde destacan
las especies más frecuentes que son Lemna minor, L. gibba y L.
trisulca.
